一天一夜，两天两夜……整整三天，派出去的人没有任何灵石子的消息.
九朱峰三层阁里，除了楚秋，灵石子的八位弟子全都到齐了，三天里哪里都没有去，一直在三层阁里等消息。
时间一点点流逝，灵石子生还的希望越来越渺茫。渐渐的，有人开始有了别样心思。
灵石子如果化去，九朱峰首座一职空缺，势必马上会有人代替。本来按理来说，首座的弟子是最有希望成为下任首座的——一般首座在卸任前都会指定自己的某位弟子为自己的继承人。前提是，这位弟子已经修到了金丹期。
在以前，随着修为提升，这本来不是难事。现在却出了意外，灵石子去的太早，座下没有一个弟子修到金丹期。
灵石子入门不久的四位弟子包括李宏自不必说。前五位弟子楚秋不算，以三弟子楚隶修为最高。此人长期隐居修炼百事不问，李宏进门两年统共算起来居然见他次数不超过一掌之数。他已是炼心中期，只差两阶就是金丹期。但正因为不常露面所以根本不得人心。而最得人望的大师兄楚明修为及不上楚隶，只有炼心初期，跟五师兄楚钢一样。
无论炼心中期还是炼心初期，都远远不够格。只有一种情况可能在不够格的情况下担任下任首座，就是卸任的首座曾经指定过。
可是灵石子根本没指定过任何人。这样的话在首座现任弟子里产生下任首座的机会十分渺茫，不是说不曾有过，而是这种情况十分的少。
还有一个可能，就是由掌门指认一位杰出者空降下来担任九朱峰首座。这样的人一般不得人心，需要花很长时间降服人心，未免得不偿失。
最后还有种情况，就是由灵石子的本脉师兄弟，比如灵磐子灵矶子几人其一升任首座，可是这样一来他们自己的弟子又产生归属问题——首座弟子都是每五年轮到一脉开山门收徒时择资质最好之人收作首座徒弟。灵磐子等人的徒弟难免良莠不齐，根本不配做下任首座候选人选。
这些情况结果造成了现在九朱峰人心惶惶，谁都在心里暗自揣测下任首座的人选。似乎谁都有可能，又似乎谁也没可能。
三层阁静室里八位首座徒弟团团对坐，一片愁云惨雾。
四师兄楚施忽然开口道：“我们是不是该把二师兄叫回来？”
此言一出，所有人注目于他，尤其李宏楚雄，觉得这话十分刺耳。
楚施抹了把泪感慨道：“二师兄不知为了何事被师父打发下山，现在师父眼看……该叫他回来了……师徒一场，好歹也要到灵前拜祭一回啊……”
楚明是个忠厚人，当初楚秋陷害李宏楚雄一事他并不清楚，一直觉得师父对楚秋的态度很是莫名其妙。闻言他点头站起道：“我去禀告师伯，让他们传楚秋回来。”
李宏
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