两人见面，大笑着拥抱一下，韩绛又给他肩头一拳，故作不满道：“我好歹也是参知政事，陕西路经略，天子竟让我无条件服从你的调遣，为什么？”

　　范宁微微一笑，“以韩相公的睿智，想不到是什么原因吗？”

　　韩绛点点头，“当我看到朝廷送来的绝密军报时，我简直不敢相信，居然想到从北面进攻西夏，我第一个反应就是不可能，可当宋辽之间交接了东胜州，军队进驻榆林县，我才发现，这个方案竟完全能实施，直接南下灌顶进攻西夏，为什么从前想不到这个办法？”

　　“从前是因为被辽国阻隔了，直接进入西夏境内，又是茫茫大沙漠，不现实，所以只能从南面艰苦作战，只要我们进入河套建立根基，又有充足的后勤补给，西夏向南面建立的层层防御线就彻底没用了，兴庆城将直接暴露在我们面前。”

　　“说得对，所有你需要工匠、大石和石灰、糯米都准备好了，为了准备砌城石，我们拆了三座延安府的军城和绥德县，还有大量军堡备石，足以建成两座中等县城。”

　　范宁这次行动，最关键就是要快速，以最快速度在河套建立根基，等西夏反应过来，大举进攻时，宋军已经在河套站稳了脚跟。

　　一般修建一座城池大概需一年左右，其中六成以上时间都耗费准备材料上，然后一千名工匠悠悠哉哉修砌，要想缩短工期只有两个办法，一是事先准备好建筑材料，其次增加工匠人手，范宁双管齐下，他希望在二十天内完成城池修建。

　　范宁听说所有物资都已运到榆林，心中大喜，也顾不得休息，便立刻跟随韩绛向仓库群帐走去。

　　广义上的河套平原又分为西套、东套、前套和后套，西套地区是指西夏国的统治核心，兴庆府、西平府、静州、定州、灵州等地。

　　前套平原便是黄河分岔成两条，后来又重新汇合后，形成的绳套形状的大片草原，而后套平原便是东胜州榆林一带。

　　东套则是前后套之间黄河两岸。

　　但这次宋军要夺取的，便是前套平原，也是狭义上的河套地区。

　　目前河套地区属于西夏的国土，由于这里冬季寒冷，而且没有敌人威胁，北面和东面是友好邻邦辽国，南面是戈壁和沙漠，所以西夏对于河套地区的经营并不是热心，到处是一望无际的草原，汉唐朝廷在这里苦心经营的遗迹要么被尘土淹没，要么成为一点点残垣断壁。

　　事实上，河套平原是极为富庶之地，黄河水流平缓，灌溉便利，土地十分肥沃，汉朝以来，中央朝廷便大量移民去河套开垦，到东汉时，河套的移民已达近百万，修建了临戎、沃野、广牧、成宜、宜梁、临沃、河阴等十几座县城。

　　可惜五胡乱华后，一切繁华和人口都消失了。

　　西夏将河套地区称为

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